Elsie Kühn-Leitz

In Elsie Kühn-Leitz’ Leben und unermüdlichem Wirken spiegeln sich die großen Themen des vergangenen Jahrhunderts. Ausgangs- und lebenslanger Referenzpunkt ist ihre Herkunft: der Wetzlarer Unternehmerfamilie Leitz (LEICA).

Aufgrund ihrer Herkunft als einzige Tochter des Unternehmers Ernst Leitz II war Elsie Kühn-Leitz privilegiert. Gleichzeitig bekannte sie sich in einer von Männern dominierten Welt selbstbewusst zu ihrer Haltung zum Leben und zu ihren Überzeugungen: sie zählte zu einer der frühen Generationen von Frauen, die Jura studierten; später war sie eine der Frauen, die im Widerstand gegen das Nazi-Regime kämpften; eine der großen Mäzeninnen im Nachkriegsdeutschland; Motor und schließlich Wegbereiterin der deutsch-französischen Freundschaft; enge Freundin von Albert Schweitzer und Konrad Adenauer; große Afrikareisende; heimliche Diplomatin und sogar auch talentierte LEICA-Fotografin.

In allem blieb sie als Frau meist die „Ausnahme”, fast überall war sie „allein unter Männern”.

Die Ausstellung widmet sich in sieben Themenbereichen den verschiedenen Lebensphasen und Schaffensbereichen von Elsie Kühn-Leitz. Neben der Präsentation von bisher unbekanntem Archivmaterial aus dem Privatarchiv der Ernst Leitz- Stiftung, dem Tanzarchiv in Köln, dem Historischen Archiv Wetzlar und dem Archiv der Jugendbewegung in Wickersdorf wird Elsie Kühn-Leitz in einem zweiten Teil der Ausstellung erstmals als talentierte LEICA-Fotografin vorgestellt.