Wir wöllen frei sein

Vor 500 Jahren geschaht schier Unglaubliches: die Bauern begehrten gegen den Adel und die ständische Ordnung auf. Diese „Revolution des gemeinen Mannes” wurde von der Obrigkeit brutal niedergeschlagen – und war doch der Beginn eines Wandels, der in eine moderne Welt führen würde.

Wenn die Bauern Luthers Postulat der „Freiheit eines Christenmenschen” skandierten, meinten sie damit die Abschaffung der Leibeigenschaft sowie die Befreiung von ungerechten Steuerlasten und Repressalien. Dabei bezog sich die Parole eigentlich auf das Seelenheil, das allein durch den Glauben zu erlangen sei. Die Befreiung von irdischen Nöten hatte Luther nicht im Sinn, weshalb er schließlich gegen die Bauern Stellung bezog.

Der Ruf nach geistlicher und weltlicher Freiheit hallte auch in den Werken der Künstler wider – und fand gerade im Medium der Druckgraphik weite Verbreitung. Auf diese Weise gelangten die neuen religiösen und politischen Ideen unter die Menschen und entfalteten ihre Wirksamkeit. Mit oft hintersinnigem Bildwitz stellten die Künstler die großen Fragen ihrer Zeit: haben wir einen freien Willen? Was ist Sünde? Was verschafft uns Erlösung? Hat unsere Vernunft unsere Sinnlichkeit unter Kontrolle? Und wie können wir in einer Welt im Aufruhr Orientierung finden?

Meisterhafte Blätter aus dem Bestand der Graphischen Sammlung u.a. von Albrecht Dürer, Lucas Cranach dem Älteren und den Beham-Brüdern zeigen uns, dass der Wunsch nach Freiheit und Gerechtigkeit zeitlos ist und immer wieder neu verhandelt werden muss.