Religionskundliche Sammlung

Die Religionskundliche Sammlung umfasst mehr als 10.000 Kult-, Kunst- und Gebrauchsgegenstände aus verschiedenen Religionen, von denen ein maßgeblicher Teil in der ständigen Ausstellung zu sehen ist. Die regionalen Schwerpunkte liegen auf Ost- und Südostasien, Südasien, Afrika und Ozeanien, die inhaltlichen bei Hinduismus und Buddhismus. Die Gegenstände aus verschiedenen religiösen Kulturen veranschaulichen die konkrete Religionsausübung und -überlieferung in diesen Traditionen.

Die Dauerausstellung ist schlicht, modern und ruhig gestaltet und verzichtet auf Beschreibungen in den Vitrinen oder am Objekt. Stattdessen wird schrittweise ein Katalog mit ausführlichen Objektbeschreibungen erarbeitet, die den aktuellen Forschungsstand berücksichtigen.

Die Bestände zum Ausstellungsbereich Altes Ägypten beherbergen einige Raritäten, wie einen 2500 Jahre alten Mumiensarg, der im Jahr 2018 aufwändig erhaltend restauriert und dessen szenische Bemalung erst im Jahr 2017 erschlossen wurde. Zudem sind mehrere Statuen und Statuetten ausgestellt, die bereits kurz nach erfolgten Grabungen in der ersten Hälfte des 20. Jh. von der Gipsformerei der Berliner Museen gegossen wurden. Kleinere Figuren und Amulette sind sogar als Originale aus Stein, Metall und Ton vorhanden.

Die Ausstellung zum Judentum erscheint auf den ersten Blick eher unscheinbar, vergleicht man sie mit den Sammlungsschwerpunkten zu asiatischen Religionen. Im gleichen Raum werden neben Judaika auch Objekte aus dem Christentum ausgestellt. Der Schwerpunkt liegt auf Zeremonialgegenständen zu Festen des Lebens- und Jahreszyklus (Chanukka, Purim, Jom Kippur, Rosh ha-Shana und Pessach) sowie zum wöchentlichen Shabbat. Highlights sind u.a. zwei Beschneidungs-Wimpel, die Darstellung einer chinesischen Synagoge sowie ein Wandamulett aus Jerusalem.

Die verschiedenen Strömungen des Buddhismus bilden einen Schwerpunkt der Sammlung. In der Abteilung zu Südostasien findet sich neben zahlreichen Ausstellungsstücken zum Theravada-Buddhismus auch eine kleine Zusammenstellung von Objekten, die der Religion des Jainismus zugerechnet werden.

Der Ausstellungsbereich zum Islam, ursprünglich eine Sonderausstellung zum Thema „Von Derwisch-Mütze bis Mekka-Cola” (2013 bis 2017), präsentiert eine religionswissenschaftlich differenzierte Perspektive auf die Lebenspraxis der Menschen hinter dem, oft stereotyp und eindimensional verwendeten, Begriff des „Islam”. Historische wie auch aktuelle Praktiken im Islam werden anhand von Objekten und Bildern veranschaulicht. Im Ausstellungsraum befinden sich eine Gebetsnische, welche der in einer Moschee nachempfunden wurde, sowie eine Vitrine mit Gebetsutensilien und mehrere kunstvoll verzierte Koranexemplare.

Im Ausstellungsbereich Hinduismus im Erdgeschoß sind zwei Räume der Verehrung nachgebildet: Objektkonstellationen, die tatsächlich in Gebrauch waren, bestehend aus Figuren, die rituell belebt bzw. mit göttlicher Präsenz „gefüllt” worden sind und, statt wie üblich wieder „entlebt” und bestattet zu werden, nun in der Religionskundlichen Sammlung in einem eigentümlichen Zwischenzustand zwischen göttlicher Präsenz und Absenz bestehen.

Eine weitere Hinduismus-Abteilung befindet sich im zweiten Stock der Religionskundlichen Sammlung. Hier sind vor allem Objekte ausgestellt, die Rudolf Otto Anfang der 30er Jahre in Indien und Friedrich Heiler in den 1950er Jahren in Indonesien erworben hat.